【渡米から1年】１年で英語力はどれだけ伸びたのか

2019年9月28日2020年4月13日

今日でアメリカに駐在してちょうど1年が経過しました。

だいたい1年くらいたつと環境にも慣れて「そろそろ日本帰りたいなー」と思うかなと思っていたのですが、、いまのところ全くです。笑

1日でも長く駐在生活を続けたいです。

それだけアメリカという国は住みやすく、素晴らしい国です。

1年前の10月1日、今の会社に初めて出勤した日のことは今でも鮮明に覚えています。

「海外で仕事をする」という高校か大学くらいからの目標をついに叶える瞬間でしたが、そんなことを噛みしめる余裕もなく、ひたすら緊張していました。

そもそも海外に住んだことのなかった私は、西洋人に対して物珍しい感覚というか、「うわ、、白人だ、、」「鼻たか、、髪ちゃいろ、、」みたいな感覚がすごくあって、会社のエントランスを入ってアメリカ人に囲まれたときに、なんとも言えない恐怖を感じました。

最初のミーティングは、、挨拶の言葉等かなり準備して臨んだのですが、緊張で汗まみれで、何を喋っているのかのか自分でも分からず、最悪のスタートでした笑

最初の海外って誰でもきっとあんな感じなんでしょうね。強くなった気がします。

1年前 TOEICは850点くらいで、それなりにできるんじゃないかと淡い期待もあったんですが、こっちにきて一瞬で撃沈しました。いくらTOEICが高くても単語を覚えていても、英会話は全く別物です。

周りが話しかけてくれているのに、いちいち何を言っているのか理解できず、内容は理解できてもどう返していいか分からず、基本”Yes”と”No”で乗り切っていました。

そんな私がこの１年間でどのくらい英語が話せるようになったか、またその中での気づきについて今回は書きたいと思います。

大学のとき１年間留学にいった友人に「どのくらい喋れんの？」「ちょっと喋ってよ」と無茶振りしていたのを覚えています笑

当時、１年間住めば相当話せるようになったんだろうなーと思っていたのですが、今から考えるとそうでもなかったんだろうなと思います。海外に住むだけでは全然伸びないです。

この１年間、仕事とは別に毎日勉強しました。具体的には、

・知らない単語に出会ったらスマホにメモ。週１回見返す。

・使ったことない使えたら便利なフレーズをメモ。週１回見返す。

・オンライン英会話毎日１レッスン（〜11ヶ月）

・毎朝25分の“英語スピーチ”（11ヶ月〜現在）

・英語で独り言

・毎日、海外ドラマを英語字幕で見る

・毎週末、洋画を英語字幕で見る

・アメリカで英語の発音本を買い、練習

・日本で使っていた単語帳を見直す

などです。

上記に加えて仕事で英語を使い、じゃあどのくらい喋れるようになったかというと、、ビジネスレベルの英語力は身につきましたし、言いたいことは基本なんでも伝えられます。

ただペラペラかと言われると、まだまだです。

もう少し具体的にいうと、

基本なんでも伝えられるが、頭の中で文章を作るのにどうしても数秒かかるので喋り出しは必ずAh..やWell..など繋ぎ言葉をつけてしまう。また伝わっても表現が不自然なときは多々ある。
ミーティングでは、例えば駐在員としてアメリカでの取り組みを聞くような場合は意見を発信したり進行したりできるが、ネイティブの中でチーム員の一人として参加しその中で意見を言うのは難しい。
ネイティブと１対１、１対２くらいなら大丈夫。３人相手になるときつい。
毎朝の「英語スピーチ」では発音を含めてかなり流暢。ただ実際ネイティブと会話すると伝えようと力んでしまい逆に流暢さが下がる。

みたいな感じです。

上にも書いた通りリスニング、スピーキング（発音も含め）ともに毎日かなり意識してやってこれなので、もっと自然体で駐在や留学した場合、グローバルに活躍できる英語力を身につけるのは難しいかなと思います。

個人的には、前の記事にも書きましたが駐在9ヶ月目くらいから大きな成長を実感して、確実に伸びてきている感じはありながら最後のひと伸びが足りない、、という感じがしています。

この駐在期間の目標を「ネイティブと対等に仕事をする」ことに設定しているのですが、最近これに足りないものが何か気づいてきたので共有したいと思います。